Krbové ohrievače sú prvou voľbou, aby mnohí ľudia udržali v teple v chladných obdobiach, najmä tradičných plynových krbov a moderných elektrických krbov. Poskytujú nielen pohodlné vnútorné teplo, ale tiež vytvárajú teplú rodinnú atmosféru. Pri používaní krbového ohrievača však jednou z obáv mnohých ľudí je to, či bude emitovať škodlivé plyny a ovplyvniť vlhkosť vzduchu v interiéri. Tento problém sa týka iba kvality vzduchu v interiéri, ale aj so zdravím rodinných príslušníkov, takže je potrebné podrobne porozumieť pracovnému princípu ohrievača krbu a jeho možným dopadom na kvalitu ovzdušia.
Pokiaľ ide o emisiu škodlivých plynov, najpriaznivejším typom sú ohrievače plynu. Plynové krby zvyčajne zahrievajú vnútorný vzduch spaľovaním zemného plynu alebo skvapalneného ropného plynu (LPG). Počas spaľovacieho procesu budú plynové krby emitovať určité množstvo výfukových plynov, najmä vrátane oxidu uhličitého (CO₂), vodnej pary (H₂O) a prípadne malé množstvo škodlivých plynov, ako je oxid uhoľnatý (CO) a oxidy dusíka (NOx) . Ak vetrací systém plynového krbu nie je dokonalý alebo nesprávne nainštalovaný, tieto škodlivé plyny sa môžu hromadiť v interiéri, ovplyvniť kvalitu ovzdušia a dokonca predstavovať hrozbu pre zdravie. Najmä v uzavretých priestoroch, v prípade neprítomnosti primeranej ventilácie, môže koncentrácia škodlivých plynov, ako je oxid uhoľnatý, zvýšiť, čo vedie k otravám alebo respiračným chorobám.
Na zníženie týchto bezpečnostných rizík sú moderné plynové krby obvykle vybavené kliatbami alebo vetracími systémami, aby sa zabezpečilo, že výfukové plyny môžu byť prepustené vonku včas. Správna inštalácia a údržba sú nevyhnutné na zabezpečenie toho, aby sa komíny a výfukové kanáliky nedotkli, aby sa zabránilo uniknutiu škodlivých plynov do miestnosti. Napriek tomu, keď používate plynový krb, je stále potrebné pravidelne kontrolovať a vyčistiť výfukový systém, aby sa zabezpečilo jeho normálnu prevádzku a zabránilo tomu, aby sa výfukové plyny tečú späť do miestnosti.
Na rozdiel od toho elektrické krbové ohrievače nevyrábajú škodlivé plyny, ako sú plynové krby. Elektrické krby využívajú elektrickú energiu na zahrievanie vnútorných vykurovacích prvkov a potom prenos teplo do vnútorného vzduchu žiarením alebo konvekciou. Pretože sa nespolieha na proces spaľovania, elektrické krby neprodukujú škodlivé plyny, ako je oxid uhličitý alebo oxid uhoľnatý. Preto z hľadiska škodlivých emisií plynu sú elektrické krby bezpečnejšie ako plynové krby. Proces elektrického vykurovania elektrických krbov však môže mať určitý vplyv na vlhkosť vzduchu.
Metóda zahrievania elektrických krbov zvyčajne spôsobuje zvýšenie teploty vzduchu a zvýšenie horúceho vzduchu je často sprevádzané znížením vlhkosti vzduchu. Pretože elektrické zahrievanie v podstate nezvyšuje vlhkosť vo vzduchu, urýchli odparenie vlhkosti vo vzduchu, čo spôsobí, že vnútorný vzduch sa vyschne. Tento suchý vzduch môže spôsobiť určité zdravotné problémy, najmä pre ľudí so suchou pokožkou a citlivé respiračné systémy. Dlhodobé vystavenie suchému vzduchu môže spôsobiť nepríjemné príznaky, ako sú ťažkosti s dýchaním a suchú pokožku.